Een huurauto is veruit de beste manier om de Algarve te verkennen. Openbaar vervoer is beperkt buiten de steden, en de mooiste plekjes — zoals verlaten kliffen, binnenlande dorpjes en rustieke quinta’s — zijn alleen bereikbaar per auto. Gelukkig is autoverhuur in Portugal goed georganiseerd en relatief betaalbaar.
Waar een huurauto ophalen?
Het meest praktisch is om je auto op te halen bij Luchthaven Faro (FAO), direct bij aankomst. Alle grote verhuurbedrijven (Hertz, Europcar, Sixt, Goldcar, Guerin, Auto Jardim) hebben kantoren in de aankomsthal. Je rijdt meteen weg zonder extra transfers te regelen.
Wil je liever eerst inchecken in het hotel en de auto later ophalen? Veel verhuurbedrijven hebben ook kantoren in Lagos, Albufeira, Portimão en Vilamoura.
Prijzen
De prijzen voor autoverhuur in de Algarve variëren sterk per seizoen:
- Zomer (juni–september): €30–€50 per dag voor een kleine auto (groep A/B). SUV’s en automaten liggen hoger.
- Winter (november–maart): €15–€25 per dag — uitstekende periode als je flexibel bent.
- Lente/herfst: €20–€35 per dag. Beste prijs-kwaliteitsverhouding.
Boek altijd vooraf online — last-minute verhuur op het vliegveld kan twee tot drie keer zo duur zijn.
Verzekering
Dit is het meest verwarrende onderdeel van autoverhuur. Let op het volgende:
- CDW (Collision Damage Waiver) is meestal inbegrepen maar heeft een eigen risico van €500–€1.500. Controleer dit altijd.
- Super CDW of Full Protection elimineert het eigen risico volledig — extra kosten van €5–€15 per dag, maar veel gemoedsrust.
- Gordijn aan de zijkant en banden: CDW dekt dit vaak niet. Kijk goed naar de voorwaarden.
- Sommige creditcards (Visa Gold, Mastercard World) bieden gratis huurauto-dekking. Controleer dit bij je bank voor vertrek.
- Derde-partij verzekering (TPL/liability) is wettelijk verplicht en altijd inbegrepen.
Tolwegen: Via Verde
Portugal heeft een uitgebreid tolwegennetwerk op de A-wegen (snelwegen). Veel tollen zijn elektronisch en hebben geen apart betaalloket meer — ze kunnen alleen worden betaald via Via Verde, het elektronische tolsysteem.
- Veel verhuurbedrijven stellen automatisch een Via Verde-transponder beschikbaar tegen een kleine dagelijkse vergoeding (€1–€3/dag).
- Alternatieven zijn EASYToll (registreer je kentekenplaat online) of PayToll (nabordering via sms-service).
- De A22 (Via do Infante) is de tolweg door het hart van de Algarve — handig voor lange afstanden, maar de N125 (kustweg) is tolvrij en vaak pittoresker.
Rijtips voor de Algarve
- In Portugal rijdt men rechts. Inhalen van links. Snelheidslimiet in de bebouwde kom: 50 km/u.
- Rondwegen (rotondas) zijn overal — degene op de rotonde heeft voorrang.
- Kustroutes langs de kliffenkust zijn smal en bochtig — rijd rustig en geniet van het uitzicht.
- Parkeren bij populaire stranden (Praia da Marinha, Benagil) kan in de zomer lastig zijn — vertrek vroeg of gebruik betaalde parkeerplaatsen.
- Neem een full tank optie of tank zelf voor inleveren — brandstof bij het verhuurkantoor is duurder.
Met een huurauto heb je de vrijheid om de Algarve op je eigen tempo te ontdekken. Dat is, naar onze mening, de allerbeste manier om van deze regio te genieten.